Cartagena das Índias - I

Como descrevê-la? Cartagena das índias, dos mulatos, da malemolência, do gingado e de muitos ritmos. Com esse seu jeitinho, lembra até a Bahia cantada por Dorival Caymmi... Andar por suas ruas nos remete ao passado, com suas lindas igrejas, seus casarões restaurados e pintados em cores alegres e cheias de bouganvilles floridos em suas varandas. Cada casa, cada rua, cada figura, vale uma foto!

O ritmo do cartagenero é outro. O estilo dos contenhos (como são chamados os colombianos da região do Caribe) é relaxado. O lema é devagar, não se preocupe que tudo se resolve. Seu povo alegre e hospitaleiro, sorri, dança, canta e encanta o turista. Os vendedores ambulantes são insistentes, mas estamos de férias e temos tempo prá dizer " non gracias" várias vezes!

Caminhar horas pelas ruas é um prazer pois nos sentimos imersos na cultura e na história do país. Ao contrário do que se observa em outros centros turísticos, onde temos a sensação de encontrar uma cidade arrumada "para turista ver", tudo em Cartagena é autêntico. A partir da década de 60 a cidade passou por um processo de recuperação que a tirou da decadência em que havia caído desde que foi arrasada pelos espanhóis em 1811.

Essa cidade colonial foi erguida a partir de 1562 diante do mar do Caribe e hoje tem mais de 1 milhão de habitantes . O local historicamente foi um entreposto de 2 milhões de escravos negros. Essa parte antiga da cidade fica dentro de uma muralha de pedra em forma de "U". A fortificação se inicia na praça da Aduana, antiga alfândega portuária, em frente à baía das Ánimas. Os muros da fortaleza enfrentaram o mar e raramente foram invadidos - o corsário inglês "sir" Frances Drake - senhor de todos os mares, em 1586 tomou o porto por três meses, pois era de Cartagena que os espanhóis tiravam o ouro e as esmeraldas que desencavavam da América.

A cidade se estende fora da muralha por cerca de três quilômetros pelo Malecón, que é como os cartageneros se referem à via litorânea, onde a noite pode-se dançar e tomar um rum nas várias casas noturnas, com rumba e música eletrônica. Bem onde termina a muralha está a estátua da Índia Catalina, um dos símbolos de Cartagena, que representa a figura indígena na cultura local.